Zone a emissioni ultra basse e altre zone a basse emissioni in Europa

In Europa sempre più città decidono di limitare il traffico dei veicoli che emettono grandi quantità di sostanze inquinanti. Sebbene le zone a basse emissioni (Low Emission Zones – LEZ), a emissioni ultra basse (Ultra Low Emission Zones – ULEZ) e a emissioni zero (Zero Emission Zones – ZEZ) siano regolate da norme diverse, hanno tutte un obiettivo comune: migliorare la qualità dell’aria e proteggere la salute dei cittadini. Per raggiungerlo, si impegnano attivamente a ridurre il livello delle emissioni di gas di scarico e a promuovere forme di trasporto ecologiche.

In questo articolo esamineremo il funzionamento delle diverse zone a basse emissioni nei paesi europei e il modo in cui influenzano la vita quotidiana degli automobilisti, compresi quelli del settore TLS.

Cosa sono le zone a basse emissioni (Low Emission Zones)?

Le zone a basse emissioni (LEZ – Low Emission Zones), note anche in Polonia come zone di trasporto pulito (SCT), sono aree urbane designate in cui vigono ulteriori restrizioni all’accesso dei veicoli con le emissioni di gas di scarico più elevate. Il loro obiettivo principale è quello di ridurre il livello di inquinamento atmosferico nelle città e, di conseguenza, migliorare le condizioni ambientali per i loro abitanti.

Queste zone possono essere accessibili solo ai veicoli che soddisfano determinati standard di emissione, solitamente gli standard europei Euro, legati all’anno di produzione e alla classe di emissioni. I veicoli più vecchi, in particolare quelli con motore diesel senza filtro antiparticolato, devono fare i conti con il divieto di accesso o con l’obbligo di pagare un supplemento. Nel caso dei veicoli pesanti, le norme sono ancora più severe: spesso è richiesto il rispetto della norma Euro VI e l’uso di tecnologie avanzate di depurazione dei gas di scarico. L’ingresso non autorizzato nelle zone a basse emissioni è punibile con sanzioni pecuniarie elevate.

Negli ultimi anni alcune città hanno deciso di introdurre versioni ancora più severe di queste zone, come l‘Ultra Low Emission Zone (ULEZ) o la Zero Emission Zone (ZEZ), in cui sono ammessi solo veicoli a basse emissioni, elettrici o a idrogeno. In alcune località, la creazione delle zone LEZ è stata anche collegata a ulteriori investimenti nel trasporto pubblico, in modo che i residenti che utilizzano i mezzi di trasporto pubblico abbiano accesso quotidiano a forme di trasporto più ecologiche.

Zone a basse emissioni in Europa

In tutta Europa, i sistemi di zone a basse emissioni si stanno sviluppando molto rapidamente e vengono introdotti non solo nelle grandi città straniere, ma anche in molte località più piccole. A seconda della posizione, variano per portata, requisiti e modalità di applicazione delle norme.

Il Regno Unito e la Ultra Low Emission Zone di Londra

Il Regno Unito è stato uno dei primi paesi ad introdurre un sistema avanzato di restrizioni per i veicoli più inquinanti. Sebbene esistano numerose zone LEZ con diverse normative locali, ad esempio a Birmingham, Glasgow o Bristol, e persino una zona a emissioni zero, ovvero la ZEZ (Zero Emission Zone) a Oxford, l’attenzione dei conducenti è concentrata sulla zona Ultra Low Emission Zone (ULEZ) di Londra, ovvero la zona a emissioni ultra basse.

L’Ultra Low Emission Zone (ULEZ) è attualmente una delle zone a basse emissioni più restrittive d’Europa. Sebbene inizialmente comprendesse solo il centro di Londra, ora include l’intera area dei 32 quartieri della città e la City of London, ad eccezione dell’autostrada M25. È in vigore 24 ore su 24, 7 giorni su 7, tutto l’anno (ad eccezione del 25 dicembre).

Possono entrare nella zona ULEZ solo i veicoli che soddisfano rigorosi standard di emissione: Euro 4 per i motori a benzina ed Euro 6 per i motori diesel. Ciò vale per le autovetture, i veicoli commerciali e i minibus (fino a 5 t di PTT). I motocicli, i ciclomotori, i veicoli a tre ruote a motore e i quadricicli (categoria L) devono avere almeno la norma Euro 3. I veicoli che non soddisfano i requisiti devono pagare una tassa giornaliera di 12,50 GBP (a partire da giugno 2025). Le sanzioni per il mancato pagamento della tassa arrivano fino a 180 sterline.

I veicoli pesanti (oltre 3,5 t DMC) e gli autobus, i pullman e i minibus (oltre 5 t DMC) non sono soggetti alla tassa ULEZ, ma sono coperti da un sistema separato, il LEZ – Low Emission Zone. Per evitare sanzioni, devono soddisfare la norma Euro VI (NOx e PM). Il mancato rispetto di questi requisiti può comportare multe da 250 a 2000 sterline al giorno.

Inoltre, i veicoli commerciali con un PTT superiore a 12 tonnellate devono essere in possesso del cosiddetto HGV Safety Permit, ovvero un permesso che attesta la loro conformità tecnica al Direct Vision Standard (DVS), uno standard che misura la visibilità del conducente senza l’uso di specchi o telecamere. In caso di mancanza del permesso, la sanzione può arrivare fino a 550 sterline.

Va inoltre ricordato che ogni veicolo proveniente da fuori del Regno Unito deve essere registrato nel sistema Transport for London, anche se soddisfa i requisiti di emissione richiesti.

Tutte le informazioni necessarie e aggiornate sono disponibili sul sito web Ultra Low Emission Zone >>>.

Germania

La Germania è da anni uno dei paesi europei all’avanguardia nell’attuazione delle zone a basse emissioni, note come Umweltzonen. Queste zone sono in vigore in molte grandi città, come Berlino, Monaco, Francoforte, Colonia e Stoccarda.

Per poter entrare in una zona a basse emissioni in Germania, il veicolo deve essere dotato di un apposito bollino ecologico (Umweltplakette) che indica la classe di emissione: prima del 2025 erano disponibili in 3 versioni: verde, giallo o rosso. Attualmente solo il bollino verde (il livello più alto di conformità) consente l’accesso legale alle Umweltzonen. I bollini gialli e rossi sono stati ritirati dalla vendita e non danno più diritto a circolare in tali zone.

Per i veicoli pesanti si applicano norme speciali: devono soddisfare almeno la norma Euro IV (o Euro III con filtro antiparticolato) per ottenere la targhetta verde. Ciò vale sia per i veicoli delle categorie N2 e N3 (autocarri) che per gli autobus (M2 e M3).

La mancanza di un bollino valido comporta una multa fino a 100 euro. È importante ricordare che in ogni città possono essere in vigore ulteriori norme locali, pertanto è necessario verificarle prima di entrare.

Elenco delle città tedesche con zone a basse emissioni >>>.

Francia

In Francia è in vigore un sistema di zone a traffico ecologico ZFE (Zones à Faibles Émissions) basato su bollini Crit’Air che classificano i veicoli in base al livello di emissioni. Attualmente è in vigore in diverse città, tra cui Parigi, Lione, Grenoble, Marsiglia, Lille, Nantes e Strasburgo.

Ogni veicolo deve essere munito di un apposito bollino Crit’Air – da 0 (veicoli elettrici) a 5 (veicoli più vecchi con motori a combustione interna) – per circolare nella zona a basse emissioni. Ad esempio, nella zona a basse emissioni di Parigi, le categorie Crit’Air vietate sono 3, 4 e 5. La mancanza di un bollino o un bollino non adeguato alla zona comportano il divieto di accesso o sanzioni pecuniarie.

I veicoli pesanti sono soggetti alle stesse regole: è necessario soddisfare una determinata classe di emissioni, il che spesso esclude i camion più vecchi dalla circolazione nei centri urbani.

A causa dei recenti avvenimenti (maggio 2025), quando il parlamento francese ha votato per l’abolizione delle zone a basse emissioni, il loro futuro è incerto. Tuttavia, fino all’eventuale introduzione di una nuova legge, le norme attualmente in vigore continuano ad essere applicate e i conducenti devono seguire le normative locali.

Spagna

La Spagna ha introdotto un sistema obbligatorio di zone a basse emissioni, note come ZBE (Zonas de Bajas Emisiones). A partire dal 2023, ogni comune con più di 50.000 abitanti (o 20.000 se i limiti di inquinamento sono stati superati) dovrà istituire una zona di questo tipo. Sebbene non tutte le città abbiano adempiuto a tale obbligo, molte di esse, tra cui Madrid, Barcellona, Valencia, Siviglia e Cordoba, hanno già attivato le ZBE.

L’accesso alla zona ZBE dipende dalla classe di etichetta ambientale assegnata dalla Direzione Generale della Circolazione Stradale spagnola. Sono previste cinque categorie: da Cero, ovvero 0 (veicoli più puliti – elettrici e a idrogeno), a ECO (tra cui ibridi e auto a gas), fino a C, B e A. La categoria A comprende i veicoli che non soddisfano alcuna norma e sono soggetti alle restrizioni più severe – per questa categoria non esiste un’etichetta.

A Madrid, dal 1° gennaio 2025, i veicoli spagnoli senza etichetta (classe A) non potranno circolare nella zona ZBE (con alcune eccezioni). I veicoli immatricolati all’estero non ricevono le etichette DGT, ma sono soggetti ai requisiti relativi alle norme della zona. Se desiderano ottenere un permesso di transito, devono registrarsi in anticipo. Maggiori informazioni sulla zona (in spagnolo) sono disponibili sul sito ufficiale >>>.

A Barcellona, i divieti di circolazione per i veicoli più vecchi sono in vigore dal 2020 e si applicano nei giorni feriali dalle 07:00 alle 20:00. I veicoli spagnoli devono avere un bollino 0, ECO, C o B. I veicoli immatricolati all’estero possono entrare nella zona ZBE se si registrano online e soddisfano gli stessi requisiti di emissione dei veicoli spagnoli, ad esempio le autovetture devono avere almeno la norma Euro 3 (benzina) o Euro 4 (diesel), mentre i veicoli delle categorie N2 e N3 devono avere almeno la norma Euro 4. Se un veicolo non soddisfa i requisiti normativi, è possibile richiedere un permesso di ingresso giornaliero (fino a 24 all’anno). Maggiori informazioni (in inglese) sono disponibili sul sito web della ZBE di Barcellona >>>.

Belgio

In Belgio esistono tre principali zone a basse emissioni: a Bruxelles, Anversa e Gand. Tutte queste città hanno introdotto norme di accesso rigorose, basate sulle norme europee in materia di emissioni. Per i veicoli diesel i requisiti sono particolarmente severi: nella maggior parte dei casi sono ammessi solo veicoli conformi alla norma Euro 5 o superiore, mentre per i veicoli a benzina è richiesto almeno il Euro 2. Dal 1° gennaio 2026 anche la Vallonia entrerà a far parte delle città con zona LEZ.

A Bruxelles le restrizioni riguardano le autovetture e i veicoli commerciali (M1 e N1) nonché gli autobus e i pullman (M1 e M3). Dal 2027 la LEZ comprenderà anche i ciclomotori, i motocicli, i veicoli a tre e quattro ruote, nonché i veicoli pesanti delle categorie N2 e N3. Informazioni aggiornate al riguardo sono disponibili sul sito ufficiale della zona >>>.

Per verificare se un determinato veicolo può entrare nella zona LEZ di Anversa, è sufficiente inserire i suoi dati sul sito ufficiale della LEZ – Stad Antwerpen >>>.

Per la zona LEZ di Gand esiste un sito separato dove è possibile verificare la possibilità di accesso dei veicoli >>>.

È importante notare che tutti i veicoli immatricolati al di fuori del Belgio e dei Paesi Bassi devono essere registrati online, indipendentemente dalla loro classe di emissioni. Le sanzioni per il mancato rispetto delle norme possono arrivare fino a 350 EUR.

Paesi Bassi

Nei Paesi Bassi molte città hanno introdotto le milieuzones, zone ambientali che limitano l’accesso ai veicoli diesel che non soddisfano determinati standard di emissione. Si trovano, tra l’altro, ad Amsterdam, Utrecht, L’Aia, Rotterdam e Arnhem. A seconda della zona, è consentito circolare solo con veicoli che soddisfano almeno la norma Euro 4 (zona verde) o Euro 5 (zona blu). Per i veicoli pesanti, gli autobus e i pullman sono state designate zone viola, in cui vige la norma Euro 6.

In 16 città, tra cui Amsterdam, Eindhoven, Rotterdam e Utrecht, sono state inoltre introdotte zone a emissioni zero (ZEZ) per i veicoli commerciali e pesanti. L’accesso è consentito solo ai veicoli elettrici o a idrogeno. Per alcuni veicoli nuovi con norma Euro 5 è previsto un periodo di transizione fino al 2030.

La norma per i singoli veicoli può essere verificata nelle tabelle disponibili sul sito ufficiale Milieuzones >>>.

Zone a basse emissioni in altri paesi europei

Oltre ai paesi citati, le zone a basse emissioni sono state introdotte anche in molti altri paesi europei. Tra i più importanti figurano:

• Austria: Tirolo (autostrada A12), Vienna, Stiria, Bassa/Alta Austria, Burgenland,
• Danimarca: Copenaghen, Frederiksberg, Aalborg, Odense, Aarhus,
• Norvegia: Oslo, Bergen,
• Svezia: Stoccolma, Göteborg, Malmö,
• Finlandia: Helsinki,
• Portogallo: Lisbona,
• Lettonia: Riga,
• Bulgaria: Sofia,
• Ungheria: Budapest,
• Italia: nessuna LEZ, sono state introdotte zone a traffico limitato (ZTL) nei centri storici delle città.

Sebbene non tutte queste zone abbiano lo status di LEZ classiche, sono accomunate da un obiettivo comune: ridurre le emissioni di gas di scarico nei centri urbani e promuovere forme di trasporto più pulite. Poiché le modifiche alle normative locali sono piuttosto dinamiche, ogni volta che si desidera entrare in una zona a basse emissioni in Europa è necessario verificare chi è soggetto a restrizioni aggiuntive.

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Zone di trasporto pulito in Polonia

In Polonia, le zone a basse emissioni sono denominate zone di trasporto pulito (SCT). La prima è già operativa a Varsavia dal luglio 2024 e copre il centro e i quartieri centrali della città, mentre i requisiti di emissione per le auto e gli altri veicoli saranno inaspriti gradualmente fino al 2032. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito web dell’Amministrazione stradale di Varsavia >>>.

Cracovia prevede di avviare la propria SCT nel gennaio 2026. L’introduzione delle restrizioni avverrà in due fasi, con requisiti inizialmente più morbidi e successivamente più severi in linea con le norme Euro. Maggiori dettagli sono disponibili sul sito web della zona a traffico pulito di Cracovia >>>.

Anche altre città polacche stanno elaborando piani per l’attuazione dell’SCT, tra cui Breslavia, Lublino, Gliwice, Rzeszów e Toruń. Poiché ogni comune è libero di progettare la propria zona, la loro portata e i dettagli possono variare in modo significativo.

Conclusione

Le zone a basse emissioni stanno diventando uno strumento sempre più diffuso nella lotta delle città europee contro l’inquinamento atmosferico. Sebbene la loro forma e le loro regole variano a seconda della località, l’obiettivo rimane lo stesso: ridurre l’impatto negativo del trasporto stradale sull’ambiente e migliorare la qualità della vita dei cittadini.

Il dinamico sviluppo di questo tipo di regolamentazione, compresa l’introduzione di ulteriori zone speciali, come le Ultra Low Emission Zone e le Zero Emission Zone, dimostra che il futuro appartiene al trasporto a basse emissioni e a emissioni zero. Per il settore TSL ciò significa la necessità di seguire costantemente i cambiamenti, adeguare la flotta e pianificare i percorsi tenendo conto delle normative locali. Le aziende che terranno conto di questi requisiti con sufficiente anticipo otterranno non solo un vantaggio operativo, ma anche reputazionale, in quanto partner responsabili e moderni.

Domande frequenti (FAQ)

Cosa significa LEZ? Cosa significa zona a basse emissioni (Low Emission Zone)?

LEZ (Low Emission Zone) è una zona a basse emissioni, ovvero un’area urbana in cui sono in vigore restrizioni all’accesso dei veicoli che non soddisfano determinati standard di emissione dei gas di scarico. A seconda delle normative locali, i veicoli più vecchi possono essere soggetti a divieti di accesso o all’obbligo di pagare un supplemento. Lo scopo di queste zone è migliorare la qualità dell’aria nelle città.

Anche i veicoli pesanti devono soddisfare gli standard nelle zone LEZ?

Sì, in molte città europee in cui sono in vigore zone a basse emissioni, i veicoli pesanti sono soggetti a requisiti più severi, ad esempio l’obbligo di soddisfare la norma Euro VI. In alcune zone è necessario anche disporre di certificati di sicurezza aggiuntivi, come ad esempio il Direct Vision Standard (DVS) a Londra.

Come posso verificare se il mio veicolo può entrare nella zona?

Il modo più semplice è consultare i siti web ufficiali delle città che hanno introdotto le zone a basse emissioni o i loro sistemi di registrazione. Qui è possibile verificare la conformità del veicolo alle norme locali in vigore.